52년 만에 다시 달 향한 인간…아르테미스 2호 순항
2026-04-02 09:29
미국 항공우주국(NASA)의 유인 달 탐사 임무 ‘아르테미스 2호’가 미국 플로리다주 케네디우주센터에서 성공적으로 발사됐다. 1972년 아폴로 17호 이후 52년 만에 우주비행사를 태우고 달 근처까지 향하는 비행이 시작되면서, 미국의 유인 달 탐사 계획도 본격적인 전환점을 맞게 됐다.[BANNERAREA50CD]

실제 발사 이후 상승 과정은 계획대로 진행됐다. 로켓은 이륙 56초 만에 초음속 구간에 진입했고, 2분 9초 뒤에는 고체로켓부스터 분리도 정상적으로 이뤄졌다. NASA는 초기 비행 데이터가 예정된 비행 시퀀스와 일치한다고 전했다.
아르테미스 2호는 약 10일 동안 달 궤도 인근과 달 뒤편을 비행한 뒤 지구로 돌아오는 일정으로 진행된다. 승무원은 리드 와이즈먼 사령관, 빅터 글로버 조종사, 크리스티나 코흐, 캐나다우주청 소속 제레미 한센 등 4명으로 구성됐다.

이번 발사 성공은 NASA의 장기 유인 탐사 전략에도 힘을 실을 것으로 보인다. NASA는 아르테미스 계획을 일부 조정해 2027년 지구 근처에서 시스템 성능을 추가 검증하는 임무를 수행하고, 2028년에는 달 남극 유인 탐사에 나선다는 구상을 밝힌 바 있다. 이에 따라 이날 발사는 달 장기 체류와 향후 화성 유인 탐사로 이어지는 ‘문 투 마스(Moon to Mars)’ 전략의 첫 유인 관문으로 평가된다.
기사 윤승우 기자 seung_59@issuenfact.net

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