토요타코리아가 16일 인천에서 미디어 컨퍼런스를 개최하고 5세대 출시 이후 31년의 헤리티지를 계승한 '올 뉴 RAV4'를 국내 시장에 공식 출시했다. 이번 신형 모델은 단순한 트림 구성을 넘어 플러그인 하이브리드(PHEV)와 하이브리드(HEV)를 기반으로 한 네 가지의 명확한 라이프스타일을 제안한다. 특히 토요타의 고성능 DNA를 심은 'GR 스포트' 트림을 라인업에 추가하며 SUV에서도 운전의 즐거움을 만끽할 수 있다는 점을 강조했다. 이는 도심형 SUV의 개척자로 불리는 RAV4가 다시 한번 장르의 경계를 확장하려는 시도로 풀이된다.

 

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주행 감성을 극대화한 'GR 스포트' 트림은 단순히 외관만 꾸민 모델이 아니다. 모터스포츠의 노하우를 녹여내기 위해 차체 강성을 보강하고 전용 서스펜션 튜닝을 거쳤다. 프런트 퍼포먼스 댐퍼와 리어 서스펜션 보강 파츠를 통해 와인딩 구간에서도 안정적인 자세를 유지하며, 스포츠 모드 시 더욱 단단한 조향감을 제공하도록 설계됐다. 외관 역시 전용 라디에이터 그릴과 윙 타입 리어 스포일러를 적용해 공력 성능을 높이는 동시에 고성능 이미지를 구축했다.

 

소프트웨어 중심 차량(SDV)으로의 진화도 이번 모델의 핵심 경쟁력이다. 토요타는 한국 시장에 최적화된 서비스를 제공하기 위해 LG유플러스와 손잡고 차세대 커넥티드 서비스인 '토요타 커넥트'를 탑재했다. 네이버 클로바 기반의 AI 음성인식 기능을 통해 내비게이션 목적지 설정과 공조 장치 제어가 가능하며, 음악 큐레이션 서비스인 '에센셜' 등 한국 고객 선호도가 높은 콘텐츠를 12.9인치 대형 디스플레이를 통해 제공한다. 스마트폰 앱을 통한 원격 시동과 공조 제어 역시 기본으로 지원된다.

 

차체 기본기 역시 대폭 강화됐다. 개선된 TNGA-K 플랫폼을 바탕으로 비틀림 강성을 기존 대비 10% 향상시켰으며, 토요타 최초로 A필러와 서스펜션 타워를 직접 연결하는 구조를 도입해 노면 진동과 소음을 획기적으로 줄였다. 또한 네 바퀴의 제동력을 개별 제어해 차체 흔들림을 억제하는 VBPC 기술과 정밀한 유압 제어가 가능한 AHB-C 브레이크 시스템을 채택해 주행 안정성을 확보했다. 이러한 기술적 진보는 운전자가 어떤 도로 환경에서도 자신감 있게 차량을 제어할 수 있도록 돕는다.

 

콘야마 마나부 토요타코리아 사장은 이번 신차가 다양한 라이프스타일을 가진 고객들에게 가장 현실적이고 폭넓은 전동화 경험을 제공할 것이라고 자신감을 내비쳤다. 가격은 하이브리드 모델이 4,927만 원부터 시작하며, 최상위 모델인 PHEV GR 스포트는 6,180만 원으로 책정됐다. 도심 속 일상부터 거친 아웃도어 활동까지 아우르는 올 뉴 RAV4는 토요타의 멀티 패스웨이 전략을 상징하는 모델로서 국내 SUV 시장에서 새로운 기준을 제시할 것으로 기대된다.